En 1959, Volvo introdujo una innovación que hoy damos por sentada: el cinturón de seguridad de tres puntos.
El ingeniero Nils Bohlin había perfeccionado un sistema sencillo, fácil de utilizar y capaz de distribuir las fuerzas de un impacto entre el pecho y la pelvis. Volvo comenzó a instalarlo de serie en sus vehículos y patentó el diseño.
Pero la parte extraordinaria de la historia ocurrió después.
En lugar de convertir aquella patente en una barrera frente a sus competidores o cobrar por su utilización, Volvo permitió que el resto de la industria automotriz utilizara el diseño sin pagos ni reclamaciones. La seguridad de millones de personas podía beneficiarse si aquella tecnología dejaba de ser una ventaja exclusiva de una marca y se convertía en un estándar para todos.
Décadas después, el cinturón de tres puntos está presente prácticamente en todo el mundo y Volvo estima que esta innovación ha contribuido a salvar al menos un millón de vidas.
La historia deja una reflexión que trasciende al automóvil:
Hay innovaciones cuyo verdadero valor no está en impedir que otros las utilicen, sino en lograr que todos lo hagan.
Cuando está en juego la vida de las personas, la seguridad debe estar por encima de la ventaja comercial.